押送羅汝才的囚車進了北京城門，這是羅汝才第一次來到京師，看到那巍峨的城墻、壯麗的角樓，他忍不住咂著嘴：“老子若是有這麽大一個城，整日裏便縮在裏頭……”

“你這廝頭都要掉了，還敢大放厥辭！”押送的官兵冷笑道。

“怕什麽，不過是先走一步罷了，闖王昨夜托夢給我了，到了地下，咱老子繼續造反，你這朱家的江山，終究是別想安座！”

到了這個時候，羅汝才倒沒有什麽畏懼，他知道自己的下場。去年六月高迎祥被弄進了北京城，然後活剮於菜市場，他也逃不掉這兩千刀。

“逆賊大膽！”

“膽子不大，怎麽敢造反稱王？”羅汝才哈哈大笑：“老子是輸了，八大王還在，他狡猾著，老子來時聽說，他已經敗了熊文燦，接下來定是大鬧荊湘，我倒要瞧瞧，朱家江山失了湘湖江漢這魚米之地，還能撐上多久……”

他話聲沒有說完，後頭傳來急促的腳步聲，還有人在大喊：“八百裏加急捷報，八百裏加急捷報……張獻忠已然受撫於谷城！”

羅汝才的話嘎然而止，他瞠目結舌，不知道怎麽會如此。

“怎麽不指望八大王了？”押送的官兵一鞭子抽在囚車上：“呵呵，張獻忠降了！”

“這怎麽可能，這怎麽可能？”羅汝才喃喃地道。

“獻賊……真的受撫了？”

紫禁城中的崇禎顫聲問道，然後不等對方回答，就親自伸手過去，將楊嗣昌扶了起來：“卿速速起身回話！”

高迎祥死了，李自成遁了，羅汝才被抓了，最著名的流寇頭目中，就是張獻忠最為猖獗，也最讓崇禎頭痛，所以楊嗣昌在兵部接到塘報之後立刻趕來求見，說出這個消息，崇禎幾乎有些不相信自己的耳朵！

“仰賴陛下洪福，慧眼識人，熊文燦果然招撫張獻忠於谷城！”

楊嗣昌的回應很幹脆，他相信，熊文燦派八百裏加急報來的消息不會有假。據說熊文燦為了激勵士氣人心，還讓八百裏加急的信使一入京城就大喊大嚷，現在恐怕整個京城都知道，他熊文燦戰撫有方，將為禍天下多年的獻賊都招安了。

至於具體的過程和細節，熊文燦的奏折裏語焉不詳，大致是先解了監利之圍，然後督令湖廣巡撫方孔炤等於沙頭市與獻賊浪戰，大潰其軍，狂追獻賊五百裏，沿途大小十餘戰，逼得獻賊不得不於谷城求撫。

然後熊文燦列了一系列功勞名單，雖然他很謙遜地沒寫自己的名字，可奏折裏外，都是說他自己運籌帷幄，親冒矢石，功勞極大。

“好，好，好！”

聽完楊嗣昌奏報之後，崇禎還有些不信，又親看了熊文燦的奏折，然後大讚三聲，坐入椅中，長長出了口氣。

這太好了，如今天災不斷，流寇又四處肆虐，張獻忠受撫了，那麽大明便可以騰出手來收拾關外的建虜。中原也用不著放那麽多精兵強將，象左良玉、張洪範等，都可以抽調出來，前去充實邊關。或許還可以裁汰部分冗兵，為本已空空的國庫，節約一些錢糧……

一時之間，崇禎覺得形勢前所未有的好。

“召張至發、薛國觀和諸學士前來……楊卿，你辛苦了。熊文燦不負朕望，好極，好極！”

楊嗣昌謙遜地道：“臣份內之事，不敢說辛苦。”

崇禎感慨地道：“若是諸臣都做好份內之事，朕何必夙夜憂嘆，日日憂慮獲罪於天！”

他看著楊嗣昌越發地順眼了，但八百裏加急送來的只是簡報，而且如何處置張獻忠，還需要和內閣大學士們好生商議一番。

這簡報裏面，當然不會說很多細節，比如說，所有的新襄虎衛都被“湖廣兵”或者“官兵”所取代，俞國振的名字就幹脆沒有出現，熊文燦與方孔炤只準備在密奏中才提及俞國振的名字。

至於俞國振與左良玉的沖突，那更加一字未提，事實上熊文燦在得知湖廣兵擊敗了來攻營的張獻忠兵馬，而且立刻轉入反攻，張獻忠大潰之後，他便將那沖突拋開了腦後，就是左良玉自己也將之拋開——收攏獻賊潰兵，乃是他重新補充自己實力最簡單的辦法！

所以熊文燦接下來做的，就是引領諸軍跟在虎衛後面撿便宜。

俞國振的便宜，當然不是那麽好撿的，大頭都被俞國振提了：張獻忠諸部劫掠來的財物、人口，至於那些當慣了匪的兵，俞國振絲毫沒有興趣，而且以此為借口，還迫使諸軍替他收攏因兵火流離的百姓，特別是女子。

熊文燦所部最後得了五萬兵馬，左良玉又有了近兩萬人，而俞國振的收獲，除了大量的金銀財物外，還有二十餘萬人，其中一半有餘是女子。

十多萬女子，其中適齡者至少有八萬，送回新襄，新襄的性別比例就從危險境地挽回來了。當然，這麽多人口要送到新襄去可不是朝夕能完成的，就算憑借長江水系不停地運送，也恐怕要一年的時間，對此俞國振並不在意，他養得起這些人。

“哈哈哈……”

王浩然笑得有些張揚，讓眾人側目以視，他卻滿不在乎。他成親之前就以狂生自詡，如今在俞國振身邊，更是覺得自己似乎處在一種波瀾壯闊的大時代裏。新襄快節奏的生活，讓他原本有些消沈的血液，又開始沸騰起來。

就象新襄虎衛一樣，除了在俞國振面前保持著恭謹之外，到哪兒都有一股昂揚的銳氣，仿佛就算是山是海，也擋不住他們。

“正之，你笑什麽？”

茅元儀則多少有些沮喪，看到王浩然這樣大笑，忍不住問道。

“我下定決心了。”王浩然一錘手：“俞濟民說得對，我如今果然不足以對軍務指手劃腳，這個錄事的臨時差遣，回去之後就沒了……既是如此，我就去投軍去！”

“投軍，你投什麽軍？”茅元儀一楞。

他這段時間，跟著俞國振，從一個勝利走向另一個勝利，心中已經極為服氣了。特別是當初張獻忠挾三十萬眾氣熱洶洶地撲向他們時，茅元儀心中已經動搖，覺得應該暫時避其鋒芒，可是俞國振只是一句話“一切反動派都是紙老虎”，便將他所有的勸說都堵了回去。事後證明，張獻忠確實是一只紙老虎，他的三十萬眾如今已經星散，最多還留下了兩萬餘人，占據了谷城堅守。不僅是他，革左五營得知張獻忠大敗的消息，又被張洪範領登萊兵連連擊敗，所挾持的二十餘萬百姓，也被解救出來大半。根據熊文燦的估算，他們先後解救和收攏的流民，數量足有七十萬，其中大半都會回籍安置，還有一些，約是二十萬會被帶至新襄。

想到只憑借如今的十八萬左右人口，便練出這樣一支戰無不勝的強軍，若是湖廣的二十萬眾和耽羅的十七萬人都能抵達，那也就意味著俞國振可以練出四萬人的部隊！

換了別人，僅用五十萬人，養一支四萬人的部隊，這支部隊必定會極為窮困，當初以諸葛亮之能，也只有在真正大戰時才能動員十分之一的人口轉化為兵力，而俞國振卻是常備兵！僅這一點，便可以看出，在相當長的時間內，新襄勢力範圍內的兵力都會增加擴張。

所以，茅元儀對王浩然要去投軍很不解，見識了新襄虎衛，還有什麽軍值得王浩然去投？

“自然是虎衛了，濟民北上之前曾經說過，如今新襄的大問題就是戰線極長，需要擴軍，到時要稍稍放寬一下兵員年紀。我今年二十四歲，恰好在放松的範圍之內，我去投虎衛，從最小一兵做起！”王浩然昂揚地道：“我倒不信，我就學不成兵法！”

茅元儀傻了。

他沒有想到一次戰役竟然會讓王浩然下這樣的決心！以王浩然跟俞國振的交情，還有他在實學方面的造詣，就呆在新襄搞搞研究，哪怕是當個調研員，待遇也不會差。

可他卻想去當小兵，而且是傷亡率極高的一線小兵！

“正之，你莫要開玩笑！”

王浩然的笑容漸漸收攏，他回過頭看著茅元儀，很認真地道：“我不是開玩笑。”

“你怎麽好端端地想當小兵，即使要學兵法，跟在俞濟民身邊一樣可學啊。”

“名將永遠不是學出來的，而是打出來的。”王浩然道：“濟民胸中自有城府，以我的年紀，此時可能就是最後的機會了，若錯過，這一生一世都不可能揚威異域建功海外！”

“而且，你也在新襄見到了，那樣一座城市，那樣一處地方……我願意為之開拓疆土，讓我華夏更多的百姓，能於其中盡享太平富貴！”

“如先生所言，跟在俞濟民身邊，也可以學些筆法，但最終不過是整個軍隊中的刀筆吏罷了。班定遠能投筆從戎，我王正之就做不得？”

王浩然一連串的話語，讓茅元儀有些啞然，他猶豫了好一會兒，不知道該如何勸說自己的這個朋友。

他也知道，自己並沒有堅定的勸說之心，因為何只王浩然，就是他自己，也不禁怦然心動，若非年紀不允許，真希望能加入到新襄虎衛的系統中去。象他這般的人，還有很多，俞國振此次北上，帶著對軍務有興趣的調研員足有三十餘個，從這幾日與他們談話的結果來看，茅元儀可以肯定，其中至少大半，都堅定了留在新襄並為之效力的念頭！

甚至於那位覆社中名聲極大的萬時華，這幾天都一副深思的模樣！

【第八卷 哀我黎庶膏鋒鍔】

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